指鹿为马主人公是赵高,秦宦官赵高掌管国家大事时,命人将一头鹿牵到朝廷,说是献给秦二代的马,并问其他大臣朝廷上有什么。有人答鹿,有人答马,答鹿的人一个接一个被定罪,答马的人晋升官阶,所以官员更怕赵高,鹿指马的典故也是由此而来。
指鹿为马的英雄是赵高。秦朝时,宦官赵高掌管国家大事,而秦朝第二代的胡亥软弱无能。为了确认自己对朝廷的把握,赵高下令将一头鹿牵到朝廷。
赵高曰:“吾得一匹好马,特来献与陛下。”胡亥说是鹿,赵高问当朝官员是鹿还是马。有的大臣说鹿,有的说马,于是赵高找出了说鹿和马的官员。
后来鹿大臣被赶出朝廷,或被囚禁,甚至被直接杀害,而马大臣则升官发财,使朝廷官员更加惧怕赵高。由此而来鹿为马的典故,常被用来混淆黑白,颠倒是非。