招贤巷旧称招贤坊,南起县后巷,向北转西至解放北路。
北宋年间,当地住有一位贤士名叫周侃。他不但学识渊博,而且为人正直,乐于助人,远近百姓遇有苦衷或委屈时,总是请他出计解决。
一次,邑地一位良家女子不幸遇狂生欺侮而投井自杀。面对此案,饱受贿赂的知县竟没有伸张正义为民伸冤,反而不追究原因草草了案,让狂生逍遥法外。闻此,周侃十分气愤,连夜作呈上告,揭露县令昏庸,结果不到三天,县令的乌纱帽即被揭走,死案得到了昭雪。此事在百姓中引起强烈的反响。
朝廷得悉,立刻派人送下昭书要周侃进京任职,出谋政事。但周侃想到的只是为民伸冤,并不想得到一官半职。于是,他拒绝真宗的招贤之举。
后来北宋时期永嘉太守杨蟠根据此事把周侃所住之地命名为“招贤坊”。清代改称“招贤巷”;民国时期分称招贤巷和“滴水巷”。
中华人民共和国成立后,此巷东端向北延伸至县后巷并连接滴水巷,统称招贤巷;“文革”时期曾一度被称作“朝阳巷”;1982年拨乱反正,重新恢复今名。